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Wednesday, March 23, 2016

3・11の後五年

2010年4月7日に、私は宮城県大崎市で英語を教え始めました。大崎は北日本にある人口密度は薄いけれども、大きな農業の町です。【ほぼ一年の間、それは家でした。私は非常に深く、それの世話をし、まだやるようになりました。】私が去ることになっていた数週間前に、強大な地震がその地域を襲い、福島第一原子力発電所でメルトダウンを引き起こした津波が起こりました。 15,000人以上の人々は亡くなり、数万人が家を失いました。私は緊急避難を余儀なくされました。 5年前に起こったことをどのくらい覚えていますか?特別な日の記憶に、何を関連付けていますか? あるいはその時間に?私は時計を見ていなかったので、時間は私の記憶に焼きつきませんでしたが、日付と曜日は焼きついています:2011年3月11日金曜日。

私はすでにここでその話をしたので、繰り返すことはしません。その代わりに、私の個人的な経験を読むことができます。私はこれまでに、何十回もその話をしてきました。私は残っている人生の間、それを語ると確信しています。地震の話は、私が“the foreign quarter”と呼んでいたところに住んでいた友人たちについてです。そこは、外国人住民が多くいる小さな田舎町のアパート群です。そては、遠くにいる私の家族が経験し、そして彼らがどのように答えかという話です。私の話は、私が省略したことにも注目すべきです。私が死について話すことはありませんし、聴衆が尋ねない限り、原発の大惨事を省く傾向にあります。 私にとって、3月11日は、地震と二次的影響に関するできごとでした。原発の大惨事は地震の二次的なものです。揺れと津波がメルトダウンを引き起こしたのですから。はるか北福島の東北での破壊が、私の心突き刺さりました。しかし、世界のほとんどのため福島第一原子力発電所は、【センターステージを取ります】。【それはあまりに多くの注目を集めているので、私は、なぜ原発事故に多くの人が注目し、なぜいまだに私が嘆いているかを、私はわかっていることを書きました。】人々は他の結果を除外する方法で、3月11日を原子力災害だと言い続けています。10年間で人びとは、これらのことをどのように振り返るのだろうか?地震が発生したこと、被災者に対して責任を負うことを人々に思い出させるべきなのか?地震と津波がどのくらい絶えゆく地域に致命的な打撃を与えたか、私が説明しなくてはならないことを理解しています。それが期待されているのです。ほとんどの人は東北のことを聞いたことがなく、今後もそうでしょう。【だからそうすべきなのです】。 【しかし、私はまた私が福島第一の重要性を無知のまま軽視することを懸念します。私は恐怖を感じました。ほとんどの人にとって、放射線も魔法のようなものかもしれません。】腫瘍および奇形を引き起こすいくつかの、特別な、エキゾチックで気味の悪いもの。【不安定と球体(というか、円。放射線は光線から派生)の周りの微分子。いいえ、放射線は内物質の特性です。これらの分子は、他の物質を打ったときに起こることは、それらがどのように相互作用するかによります。】多くの場合、原子力発電に使用されているウランやセシウムのような要素は、ヒトに対して毒性です。放射線の危険性は、材料が毒性であるか否かによります。これは通常の場合です。あなたは花崗岩が放射性になりうることをご存知でしたか?【もし、カウンタートップを横目で見ただけなら、私に伝えないでください。】これまでのところ、福島第一は、あらゆる人間の死を引き起こしていません。少なくとも、関連づける方法はない。ストレス誘発性の病気だけでなく、放射能中毒の可能性もあるであろう、メルトダウンは影響を受けやすく、75,000人の福島県人が避難しています。その苦痛は本物なので、私は、その影響を軽視することを心配してます。

すべてを、常に慎重にあなた方が読んでくれることを、私は願って終わりにします。


Sunday, December 27, 2015

The Magic of The Atom

So, I’ve been seeing this around the interweb’s various social media lately:
        Now, I have no knowledge of the identities of the two posters, just-shower-thoughts and mallemerok.  I don’t know if they are Americans or not.  I don’t care.  Even if they were just having fun, the internet is taking them at face value.  And that’s where I come in.  I know I’m nerd-raging, but this is the sort of thing I started this blog to talk about.  The first poster is wrong.  You can find nuclear-spawned heroes and monsters in both American and Japanese popular culture.  The second poster is also wrong, because the narratives you get in our two countries are more the same than anything else.  The tumblr posters think the difference in the narratives is the outcome, but the heart of both narratives is that nuclear radiation is a source of power that is in effect, magic.  I do know that mallemerok is talking about the atomic bomb, and that event casts a long shadow over the Japanese imagination.  If I do not mention it, someone will think I need it pointed out.
When we think of nuclear spawned monsters we think of Godzilla and The Hulk, the Beast From Twenty Thousand Fathoms, and just about any movie featuring a giant version of an ordinary animal.  Amongst the heroes, Spider-man and the Hulk are the most famous and enjoy a large following in Japan.   But Japan’s Astro Boy also gets his powers from nuclear fuel and the lesser known Inazuman owes his powers to a radiation-triggered mutation.   The common connection between the stories about Spider-man and Godzilla is that nuclear radiation created them, but both characters go against the laws of physics.  Well, to say the likes of Spider-man and Godzilla break the laws of physics is to under-sell it.  There really is no science whatsoever in these stories.  They are so far from reality almost no one even bothers to go through the bad science of comic books and Japanese tokusatsu.  
What you have in these stories is: a) nuclear science is a source of power, b) so it confers power on other beings.  Well, a) is true.  Conferring power on another being is something that magic does.  In other words, popular culture treats nuclear science like a classic superstition.  With the right invocation, the atom gives its gifts.  Spider-man does not know the right invocation, but he could reproduce the accident that gave him his powers if he experimented.  Astro Boy’s creator Dr. Tenma did know the right invocation.  So did Albert Einstein, Edward Teller, Robert Oppenheimer and Enrico Fermi.

Thursday, March 13, 2014

3/11 Three Years On Part 3: In Which I Write about Radiation


            I said in “3/11 Three Years On Part 1” that I would not write about radiation because enough people had written about it, and I would rather write about other effects of the earthquake that I happen to feel personally about.  Well, that was before I read anyone else’s thoughts on the anniversary of the Triple Disasters and changed my mind.  I know that the nuclear disaster has overshadows the others, and I have understood this since March 2011.  Hell, that is the reason I initially decided not to write about Fukushima.  But ye gods.  From some of the chatter, and you all know if this applies to you or not, one would think the nuclear disaster was the only significant consequence of the earthquake.  I believe the nuclear disaster is the most significant consequence, so I do understand all the attention it gets.  Or rather, I would be able to if it were not for the sheer ignorance that permeates so much of what has been written about Fukushima.

Monday, March 10, 2014

3/11 Three Years on Part 2: What Happened to Me


 
Day 1 Friday March 11, 2011
            It was graduation day.  After the ceremony the students had gone home early so only we teachers were left at school and another teacher and I were talking to each other about the faculty party scheduled for that night when the shaking started.  I instinctively took shelter in the doorway out of the teachers room.  For the past year my rule had been that if the shaking did not knock anything down, I would not worry.  The first tremor knocked everything over, including me.  After the shaking ended I could not move for a minute.  The lights went off.  The shaking stopped and the office was a mess but the building appeared to be undamaged.  The principal came out of his office and began to direct everything.  I went back to my desk to sort things out when the next tremor struck and one of the Japanese teachers told me all had to leave the building so we ran out onto the baseball field.  It was snowing and I hadn’t tried to get my coat.  The shaking continued.  Some of the teachers got out their cell phones and turned on a web browser or television in order to get the news and we heard about the tsunami.  The teachers kept using a word I had never heard before but could understand that translates to “great tsunami.”